India er jo et meget stort og folkerikt land med store kontraster. Dette var min første reise dit og det jeg opplevde er jo bare en smakebit over hva dette subkontinentet kan by på. Først en reise mellom Delhli, Jaipur og Agra og så noen rolige dager nord i Kerala. Som vanlig vil jeg rette fokus på maten. Vår reise i nord inkluderte alle måltider stort sett i form av buffeter.
Maten var nok tilpasset turister fra vesten, velsmakende med 7-8 ulike retter de fleste vegetariske. Stort sett var det bare en rett med kjøtt nesten alltid kylling. Etter min mening var beste kyllingrett en variant av Butter Chicken. En rett som falt i smak var indisk ost i en kremet spinat saus, Palak Paneer. Etter noen dager spurte jeg guiden om det ville være mulig med en rett med lam, sau eller geit, Åsa innfridde og vi fikk servert en ganske god versjon av Rogan Josh.
I utgangspunktet kunne en tro at det indiske kjøkken er meget sunt siden det i hovedsak er vegetarisk men det virker som om det er et stort forbruk av søtsaker og fritert mat. Særlig indere i middelklassen ser ut til å være minst like runde som nordmenn. Utvalget når det gjelder søtsaker er enormt, vi var innenom en spesialbutikk med hundrevis av sorter. De dessertene vi fikk var også ekstremt søte, en variant som gikk igjen var noe som smakte som en smultring i syrupslake (Gulab Jamun)
En bekymring med reise i India er om det er trygt å spise maten i forhold til diaré og andre mageproblemer. I vår gruppe var det bare et par som hadde litt problemer og for meg gikk det helt fint. Bekymringen gjorde likevel at jeg var mer forsiktig enn vanlig når det gjelder salater og gatemat. Ut fra det jeg kunne de er det et rikt og fristende utvalg av rimelige og fargerike retter som selges på gaten for den som tør!Etter rundreisen i nord hvor høydepunktet var Taj Mahal i Agra fløy jeg og to andre medreisende i over tre timer sørover til det tropiske India i Kerala. Her er språket, klimaet og maten helt ulik hva en finner i nord. Kerala er en spennende delstat i India. Her har det vært dype religiøse og handelsforbindelser til Midtøsten og Europa i hundrevis av år. Det er en stor gruppe kristne (Tomaskristne) som har vært i området lenge før vestlig misjon og mange muslimer i tillegg til hinduer.
Jeg tilbrakte fem fredelige og avslappende dager på Malabar Ocean Front Resort. Havet var bare noen meter fra rommet med en en lang og deilig strand. Temperaturen i både vann og luft var rundt 30 C døgnet rundt. Slarafenlivet ble bare avbrutt av en dag med sightseeing i en leid bil med sjåfør sammen med Mette og Thor.
Kerala er en delstat med mange fiskere, mange kjenner kanskje til at Norges første større forsøk på u-hjelp var et fiskeriprosjekt i denne delstaten på 50-tallet. Hotellets restauranter tilbød en rekke retter basert på lokal fisk og skalldyr. Jeg prøvde grillet hummer på lokal måte, denne var beskjeden i størrelse og litt tørr men ganske smakfull. Beste rett etter min smak var en mild rekecurry med kokosmelk servert i et bananblad. En ganske utfordrende rett var en meget syrlig og sterk variant med King Fish.
I Norge har jeg spist på en rekke indiske/pakistanske restauranter. I Kristiansand finner vi en av de aller beste Mother India. Naan brødet jeg har fått servert hos Mother India var bedre en alle de variantene jeg spiste på denne turen til India. Når det gjelder min egen matlaging har jeg i liten grad prøvd meg på indiske oppskrifter. Hvis en skal følge indiske oppskrifter kreves det jo en rekke krydder, de skal også enten være hele eller nyinnkjøpte slik at smaken ikke er forsvunnet. Jeg har god erfaring med bruk av ferdige sauser og krydder i serien Saritas. Denne turen har likevel tent min interesse for det indiske kjøkken så jeg tar med en oppskrift på Butter Chicken fra nettstedet og anbefaler kokeboken Saritas India. Så får jeg sette av en dag til å lage dette for gjester, jeg planlegger å bruke lårfilet og ikke kyllingbryst.
Saritas Butter Chicken
